午后膳房进了一盒酥糖上来，执明尝了尝，觉得很好，吩咐小胖留点给子煜。
小胖有些为难，说这天儿经不住放。
执明哦了一声，重新拿起勺子吃起来，只觉滋味没有第一口时那般好了。
子煜离京已是半月有余。
这是自二人相识以来的第一次分离。
执明很不习惯。
要说子煜官拜将军以后，也时常留驻在城外军营，但执明知道他离得并不远。何况休沐的日子一到，偏殿立马热闹起来。执明不用进去就能听见子煜在里头笑。
如今他到了哪里，执明毫无头绪，只能看有些迟缓的驿站奏报。夜里梦到当日子煜在官道上挨的一刀，起来后又想起灯下他发红的耳朵，一整天都心神不定。
惦念着子煜的，并非只有执明一人。子煜前脚刚走，后脚就有琉璃国的书信送到。子煜许久没有收到过书信，看到了大概能高兴好一会儿，执明就着人收好了放到子煜屋里去。没成想，过了几日，陆续又有几封“家书”送进来。执明不免就有些奇怪了，又叫人统统拿回来，细细看了落款。按辈分，估摸这几个都是子煜的侄子。突然接二连三地送信来，执明唯恐真有什么急事，子煜不在自己先拿个主意也好，等他回来再同他解释，想来子煜也不会太过介意。
几封信看下来，内容大同小异，说的都是父王病重，人心浮动，请王叔回去主持大局。执明嗤笑，雕虫小技。从前仓皇出奔的小王叔一晃成了天权大将，便从心腹大患变作定海神针了。怕是这几个黄口小儿没在他们父王那里得到一个准信，急急来找子煜撑腰。子煜的态度，如今也就是天权王执明的态度了。
执明不予置评，让人依旧放回子煜书案上去。
此事便算揭过，加之国事繁忙，执明也就没太放在心上，左右子煜回来后自己会有决断。
直到琉璃国的国书送到跟前。执明看了再三，国玺端端正正地盖在那里，方才惊觉事大——琉璃国主要召子煜回去。
转圜的余地不是没有，国书上写的是“探病”，并未说探完病是回来还是留下。何况子煜领着天权将军的职，只要执明不松口，琉璃国主也无法。难办的是子煜，他说他想家了，便有一条回家的路摆在眼前，他心里是怎样想的，执明拿不准。
他很是后悔那时候没有明明白白追问一句，子煜肯不肯为本王留下来。我不是开玩笑。
他之后无数次地咀嚼着那晚的细节，以至于越到后来越是模糊了，他甚至不太确信是否触摸到过那片躲闪而又炽热的温度。
心里虽乱麻一团，到底还是修书一封着人快马加鞭送去使团，催促子煜回京。无论结果如何，执明不能替他做主。
自回京平乱之后，执明夙兴夜寐，不敢稍有差池。这一日却难得地懈怠了，丢开了手，只坐在书案前发愣。宫人安静侍候着，偶有人上来添茶，除此之外大气不敢出一声。
执明久久凝视着摆在自己桌案上沉重的“江山永固”和“天下太平”们。时至今日，尽管知道了利害关系，叫他经营这些，执明依然是不情不愿的。他有时乏极了就劝自己，眼下辛苦些，就没人敢起风浪了，等他老了，也就不用太挂念着政务，两个糟老头子还可以晒着太阳斗蛐蛐。
为何就能想得这般理所当然？
天有些凉了，宫人关了窗子，往香炉里投了几枚香饵。这是琉璃商队贩卖的寻常香料，通商署煞有介事地买了一批送进宫来。宫人们自然拿出来点，初时味道是有些奇怪，执明不挑这个，久了也就闻惯了。有次子煜在，问他喜不喜欢，他随口答应着，子煜就喜上眉梢。于是底下人就更加勤力地添香。
不止如此，宫中角角落落都渐渐开始染上琉璃国的习气，织造局开始学琉璃国的纹样，膳房开始做琉璃国的吃食，连宫人都在偷学琉璃国的发式。就好像当年兰台令还在的时候，宫苑里开遍了羽琼花。
执明伸出手去，在香炉上挥了挥，烟气穿过他的指缝，什么也没留下。
看人眼色过活的人，他们总归是比他聪明剔透，他们比他还清楚他心里在想什么。
奏折是看不下去了，执明站起身，说要出去走走。宫人们立即动起来，添衣的添衣，备辇的备辇。执明没要人抬，胡乱走了几圈，刚在个荫头下歇歇脚，就见身边人个个神色古怪起来。抬头才发现，原是走到了向煦台。
执明一笑，道：“来都来了，便上去看看吧。”
他许久没有登过这座楼了，哪怕整座宫城里他最喜欢这里。这里是最高处，最远能够望到宫城的围墙，也就是他自由的边界。他把它给了那人，也是一厢情愿的。他从来任性妄为，不知道问一问，你想不想要。
他在楼台上待了许久，直等到日落西山。向煦台依旧有人打扫看顾，宫人便掌了灯过来。执明借那些微的一点光四顾，侧头交待小胖：“你去库房看看旧匾额还在不在，还用不用得，若是太旧了，就着人新写一块。依旧叫作，夕照台吧。”
今日的夕阳很好，只可惜是我一个人看的。
夜里执明取了那卷方志出来，伏在床上点了灯看。从子煜那儿抢来也好一阵子了，总也想不起来，空放到今日。小胖来劝了好几次，说明日再看吧，莫熬坏了眼睛。执明不听，逐字逐句地读，也不知看进去多少，亦不知何时睡了过去。
夜里折腾太晚，第二日的早朝就有些潦草，刚从大殿出来，就听人来报——子煜回来了。
掐着日子其实不算是早，执明也不意外，却鬼使神差般多问了一句，信使回来了没有。
来人答不曾，怕是与使团错过了。
“快！”他激动起来，回头找小胖，“去把子煜桌上的书信收起来。”
小胖最知他心意，忙应了，转头跑了出去。
执明又怯了。他想好了让他自己决定，事到临头却又缩了回去，只盼他晚一点再晚一点看到，他也就能在等到他的答案前多偷取一点时间。
子煜照例是先来拜见执明，向他禀报这一趟瑶光之行的大小事宜。执明坐在上首听着，看底下那人一板一眼地说着每一个字，老成面孔下又分明有一股活泼的少年气，在他举手投足间悄无声息地冒出来，又傻气又好玩。趁他短暂一低头的时候，便偷偷笑了。
等子煜回到自己住所休憩，小胖已经把差事办妥了。于是他按部就班地沐浴、更衣、歇午觉，毫无挂碍地一觉睡过一整个下午，晚膳时分又过执明这边来。
膳房炖了五件子，子煜喝了好几碗。执明尝了半碗，各色肉都夹了几筷便放下了。和子煜一起吃饭是件很有意思的事，哪怕是军营大锅里出来的粗陋饭菜，他都能吃出一股珍馐美馔的架势，执明看了就觉得饱足。
这一日与从前的每一个日子并无不同，亦令执明真心实意地感到知足。
这一日的执明很不一样。
他总看着自己，子煜也从碗沿上方偷偷望过去。
“还要一碗么？”执明一面问他，一面已经示意宫人去添。
“不要了，喝太多怕腻。”子煜拿手巾揩揩嘴。
“那吃些笋丝清清口。”执明夹了，搁在他碗里。
“谢王上。”这下他是很肯定执明有些不对劲了，而他又何尝不是因为这一路的胡思乱想而惴惴不安，一面将笋丝塞进嘴里，一面装作漫不经心地问，“王上近些日子好么？”
“本王都好，就是子煜不在，太过无聊。”执明说这话的时候眼皮都没抬一下。
还是这种油腔滑调，子煜不免失落，然而天长日久，已经习惯了失落，也就没什么大不了的了。他笑笑，放了筷子：“那我陪王上下盘棋吧。”
“不忙。”执明道，“再多吃几口，都是你喜欢的。”
“饱了。”子煜笑，“瑶光又没饿着我。”
“也不知从前都是谁在抱怨。”执明也笑，挥手示意宫人把菜品都撤下去，“不必在跟前伺候了，本王和子煜说会儿话。”
宫人应了，鱼贯而出。
“等等。”他又叫住末尾一人，“去叫你们总管把他手头的东西拿过来。”他说完往椅背上重重一靠，好似这是一件极耗费心神的事。
他看着长廊外浓黑夜色中虚无的一点，子煜看着他。虽说执明性子大变之后，没有少让他出乎意料，但他从未见识过他如此烦忧又自苦的一面，而自己竟对他忧愁的源头一无所知。他犹豫着开口：“王上有什么难办的事么？”
“没有。”执明摇头，挤出笑来，“倒算是好消息。”他的眼神又分明地黯淡下去。连带子煜的心也黯淡了。
小胖将书信与国书一并拿了来，识趣地退下，只留下他们二人相对。
子煜将薄绢一张又一张地翻过去，既没有慌乱，也没有迟疑，脸上无悲无喜。执明看不出他哪怕一分的心思。如果上天要让他从今天起失去子煜，也不算冤枉，他又了解过他什么，只有他说出来他想要什么，他才能后知后觉地醒悟。
子煜前所未有地感到委屈。从前他离开家，是王兄为了保护他，他懂得，便不声不响地照办。如今他说想家，执明便拿出一份召他回国的国书来成全他，而实际上他刚刚决定了要永远留在天权，只要执明还需要他。他们都是为他好，可他总是不开心，实在怪不了任何人。他只能自己一个人难过。
执明在这一长段的空白中感到无所适从，试图说点什么，开口才发觉声音发哑：“子煜想家了，正好回去看看。”
“是，不知王兄怎样了。”那张国书子煜看了最久，说话间手指不经意地在盖着国玺的地方上下摩挲。他想家不错，可是眼前这人哪里知道，自己尚未远离，已经开始想念他。
“本王派人去查探过，说是琉璃国主犯了旧疾，虽一时无性命之虞，但他这一病，朝内确实有些不太平。”
子煜心知执明说的是实情，要不然他也不会身在此处。琉璃国动荡不安，天权又何尝不是刚刚站稳脚跟。威将军从前在军中的势力盘根错节，他一倒台，连带许多将领一同落马。如今无人可用，大半军务都由子煜一肩挑起。他再一走，好不容易建立的秩序又要从头来过。若他站在执明的位置上，也会烦忧不已，但执明待他一片赤诚，即便如此，也愿意在这个节骨眼上放他回去。执明这般，子煜不知道自己应该觉得欣慰好，还是失望好。“臣在军中这些日子，也发现了不少可堪重用的人才，回头写了名册，王上可以慢慢提拔上来，收为己用。往后……”他哽住了，说不下去。往后要怎么办？他脑海中一片空白。他一个琉璃国的王爷，下任国主的叔叔，难道还能在处理完国内的事务后再跑回来，第二次滞留在天权么？使臣，使臣，他终于恨透了做一个使臣。
执明心中所想则全然不同，他只当子煜都开始替他操心起往后的事了。他心中苦笑着，他单知道天权无法永远留住他，却无法预料他担忧的那一天来得这样快。真道是世事无常。
他当然知道子煜的为难，不管是天权还是他的母国，摆在他面前的都是急需拨乱反正的烂摊子。执明还记得头一次见到子煜的模样，连一场游戏都全情投入，认真到偏执，如果可以的话，他也不希望这些纷繁世事去打扰他，可他亦无能为力。他只好劝慰他：“这些事不急，子煜刚回来，先缓几天。”纵如此说了，还是觉得无力，于是又道：“琉璃国的事，子煜心中若是有了计较，需要些什么，都跟本王提，别不好意思。”
“臣先谢过王上。”前途未卜，子煜没有拒绝的立场。只是执明越是替他着想，他心中越不是滋味。却想着，倘若执明是个更无情一点的人就好了。
“想好什么时候要走了，就跟本王说一声，本王要好好送一送子煜。”执明不是个善于直面问题的人，从过去到现在都是如此。他对前路已然心知肚明，可将“走”、“送”等等的字眼真的说出来，还是忍不住心上发颤。他站起来，强笑道：“子煜一路辛苦，早点回去歇着，本王再去看几张折子。”
他自以为体面地逃了出去，把另一个可怜人留在原地。
整座宫城都已经入睡了。
执明当然没有在看折子。他在这座死寂的城中随意地游走，一队宫人点了灯，稀稀拉拉地跟在后头，不敢落得太远，却又碍于君主的命令不敢靠近。执明想，等他老了，估计也就是这副又疯癫又可怕的样子，所有人都害怕他厌憎他。
他出来之前吃了几杯酒，对着天上那个模糊得只剩个轮廓的月亮。意境自然是全无的，喝酒本身的意义就是喝酒。
倒不至于醉了。近来他很克制，都是浅尝辄止。犹记得上一次喝醉了，对子煜发了好一通邪火，甚至将他推搡了几下子。之后酒醒了很是后悔，却又分明记起自己最后气撒够了靠到子煜臂膀上，而他不计前嫌地紧紧拥住自己好言劝慰。这就叫人有些赧然了，于是谁也没有提起。
夜风凄冷。执明忽然回味起那个怀抱来，只可惜那时醉得厉害，又身心疲倦，从头发丝到手指尖都虚无缥缈起来。可怜他再也不会有这样的机会，这个怀抱终究只能存在于日渐淡去的回忆里。
思及此处，执明忽然生出一股穷途末路的勇气。他的子煜，哪怕是明天就走，可他毕竟还在这里，就在他触手可及的地方。
执明站在桥上，望着水中的那个虚影，笑出声来。这副样子真难看啊，自以为能够平心静气地面对这场离散，结果以落荒而逃收场，偏偏酒入愁肠，又勾出一肚子的思绪来。堂堂一国之君净喜欢做一些偷偷摸摸的事情。
再去看他一眼吧。就只是看一眼。
执明很轻松就进到子煜的卧房。这种事他从前没有少干，心血来潮就把子煜闹起来，让他在没有月光的夜里陪他去看冷宫里的吊死鬼梳头。子煜的几个侍从习以为常，见来的是他，自然放行。
子煜不娇气，睡觉一盏灯都不留。一片黑暗中只见床上拱起的一个人形。果真只用一眼，执明的心就落到肚子里。他就在自己跟前呢。他松了一口气，忽然有些撑不住，竟一屁股坐在了脚踏上，一个人傻笑起来。
笑完了抬起头，见子煜是脸冲里侧躺着，只留给他一条大辫子看。这样也好，不怕吵醒了他。
“子煜。”他用气声说。声音很快沉入黑夜中，无影无踪，无人应答。
“子煜倒是睡得香，本王却睡不着了。过来和你说说话，你只当做梦吧。”
“琉璃国本王还从来没去过，要是有什么新鲜玩意儿，要记得送来些给本王。”
“也别光送好玩的，也要写信过来。”
“本王也会写信给子煜的。”
“新移来的枇杷树结没结果子，小胖老家那个相好的到底长什么，永安宫里到底有没有吊死鬼，你要是想知道，本王统统会写信来的。”
“家里的事，子煜也别太过担忧，如果难办，只要你开口，本王一定想方设法帮你。”
“等天权再安定一些，本王就去琉璃国看你，子煜可要好好招待本王，不许公报私仇把本王丢在巷子里。”
执明一气地说着，笑容在脸上一丝一缕地漾开来，却猛地凝冻住，像是极力遏制着，几股情绪互相博弈，竟显出几分狰狞来。
良久无声。
“子煜呢？”他垂下头去，“子煜还会回来么？”
这话重重地砸下来，偏又悄无声息。咫尺距离，却又相背。
到底还是问出来了，子煜听没听见倒没多大所谓了。执明觉得对自己算是有了一个交代，足够了。他撑住床沿想要站起来，不想把自己的腿坐麻了使不上劲，只好无奈地继续坐在原地揉腿。
而那个本该一无所知酣然沉睡的人忽然间动了一动，被子下的腿缓缓蜷了起来。也分明是一个姿势撑得太久，无力为继。
他没转过来，而是拢了拢被子，把自己又往深处埋了埋。
执明见了，心中居然平和得可怕，竟也没什么秘密被窥破的紧张或是恼怒。子煜知道了倒也没什么关系，自己早就想问他，在心里忍了很久很久。只是前功尽弃，这时说了出来，平白又叫他为难。
子煜一直醒着。下午睡得太久，夜里哪里有睡意，左不过是心中烦乱又无事可做，到了时辰，只能躺到床上。谁承想，双眼一交，在天权的诸般往事便涌上来，绵绵不绝，几乎将他溺毙在其中。他醒着，却又大约是睡着了，做着他一生最绮丽的一场梦。直到有人走进他的卧房。在这里，除了他梦中的主人公，还有谁能这样肆意妄为。他带着一身飒然寒意不由分说地欺近，却又放缓了嗓音那样温柔地同他说话。他的梦鲜活过来，他梦里的人浮现出来。他问他，还会不会回来。
这声音在他耳中放大到千倍，震得他发晕发眩，而他的答案早在喉头舌尖灼烧着想要跳出来。
“子煜睡吧……”执明苦笑了一下，勉强站起身，居高临下地拍了拍他的背。
“王上呢？”他突然发问，还捂在被子里，声音闷闷的，“王上想臣回来么？”
执明原以为他准备缄默到底，没想到他还会有此一问，复又无可奈何地笑了：“不是本王想不想，这是子煜的事，本王都听子煜的。”子煜想要什么，本王就给什么。我从前不懂得怎样对人好，如今想认真待人好了，却又只懂得这么一个笨拙的法子。
“可王上是怎么想的，对臣来说很重要。”他如是说。
等执明自己发觉的时候，他已经跪了下来，伸出手，打着颤，摸了好几次才摸到子煜的眼睛。他的手掌心很快一片湿润。他脱了力，低下去靠在他的脖颈上。“我想你回来。”他也落下泪来。
不想子煜的行装还没打点好，瑶光的战局便又恶化。天权并无其他将才，唯有派子煜统领三军前去援助。朝堂之上，子煜一口应下，执明只得抛给他一个歉然的眼神。仲堃仪的门生骆珉也请缨同去，执明便让他从旁辅佐，心道让他多磨练磨练，往后也好减减子煜的担子。琉璃国一事，便只好先暗派鲁大人前去斡旋。
下朝之后，子煜过执明这边来。
“上将军怎么还不去整顿军队？”执明故意问他。
“王上这儿还有臣一卷书，臣要拿回去看完。”子煜振振有词。
“小气鬼，一卷书值得你惦记这么久，”执明笑骂一句，“那边书架上，自己翻去吧。”
子煜依言去寻，正上下挑拣间，执明也放了案头的事踱过来，道：“待你凯旋，本王想出去走走，就去子煜的家乡。顺便，去给子煜撑腰。”
子煜仰头，难以置信地看着他：“王上就不怕落下越俎代庖的恶名么？”
“子煜替本王去还慕容国主的恩情，本王就不能替子煜去还子煜王兄的恩情么？”执明狡黠一笑毕，复又带上三分正色，“往后我们就不欠任何人的了。”
子煜瞧着他，目光灼灼，竟难说出一句话来。
“还傻愣着干嘛，点兵去吧。”执明笑他，“早点回来。”
他举步出去了，笑声还留在屋里。
-全文完-
